Zvanična, akademski zabeležena istorija za kartašku igru Meksiko (poznatu i kao Gangsteri) zapravo ne postoji u pisanim istorijskim arhivima, iz prostog razloga što je u pitanju narodna (kafanska) igra. Ona spada u grupu lokalnih, balkanskih igara koje su se razvijale i prenosile isključivo usmenim putem, kroz igru u društvu, studentskim domovima i kafanama na prostorima bivše Jugoslavije. Ipak, njeno poreklo i evolucija se mogu vrlo precizno pratiti kroz razvoj kartaških igara u Evropi. Evo kako je igra nastala i dobila svoj oblik.
1. Poreklo iz srednjoevropskih igara (Austrougarski uticaj)
Meksiko pripada velikoj porodici igara na štihove (nošenje ruku). Direktno je potekao iz igara koje su na Balkan donete pod uticajem Austrougarske tokom 19. i početkom 20. veka. Igra se sa 32 karte, što je standard za germanski prostor (često su se koristile tzv. „mađarice“), a sama mehanika licitacije, talona od 2 karte i biranja aduta je direktno pozajmljena iz Preferansa i Skata.
2. Evolucija: „Pobunjenički“ Preferans
Preferans je dugo važio za ozbiljnu, matematički zahtevnu igru rezervisanu za stariju gospodu i zahtevao je dugotrajne partije i složeno bodovanje. Meksiko/Gangsteri je nastao kao brža, dinamičnija i agresivnija verzija Preferansa.
- Zadržana je osnova (tri igrača, licitacija, 10 karata u ruci, talon).
- Izbačena su složena pravila o vrednosti boja i kontrama.
- Fokus je prebačen na čist rizik i brže partije (igra se obično do 51 poena).
3. Kako su nastala imena „Meksiko“ i „Gangsteri“?
Ova imena nemaju nikakve geografske veze sa državom Meksiko, niti sa pravom mafijom, već su nastala kao deo urbanog žargona igrača.
Meksiko: Naziv igre potiče od njenog najjačeg poteza. Kada igrač najavi „Meksiko“, to znači da igra naslepo, bez uzimanja talona, i obavezuje se da odnese svih 10 ruku. U slengu, reč „Meksiko“ je označavala anarhiju, potpunu neizvesnost ili potez „sve ili ništa“.
Gangsteri: Ovo alternativno ime savršeno opisuje psihologiju igre. Kada jedan igrač pobedi u licitaciji, preostala dva igrača automatski postaju „saveznici“ i moraju zajednički, često bez reči, da koordinišu svoje karte kako bi ga „srušili“ (oborili na licitaciji). Ta dinamika privremenih udruživanja i nemilosrdnog obaranja protivnika donela joj je naziv Gangsteri.
4. Pravila i današnji status
S obzirom na to da se pravila nikada nisu štampala u zvaničnim knjigama kartaških igara, danas postoji mnoštvo sitnih varijacija od grada do grada (na primer, da li se pri padu piše minus ili se protivnicima dodaju poeni, da li postoji poseban znak za udruživanje, itd.).
Danas je Meksiko prepoznat kao jedinstven deo lokalne balkanske kartaške kulture, a sa razvojem tehnologije, poslednjih godina je dobio i svoje prve digitalne verzije u obliku aplikacija i veb-sajtova gde se pravila standardizuju u softveru.